Rejestrowanie otaczającej rzeczywistości i przekształcanie jej do postaci użytecznego fotorealistycznego modelu 3D jest
kluczowym zadaniem wielu aplikacji. Z tej perspektywy produkty powstałe w wyniku skaningu laserowego i opracowań
fotogrametrycznych mają swoje plusy i minusy. Skanery laserowe zapewniają dużą dokładność pomiaru, ale mają
jednocześnie ograniczenia. Są to: gęstość punktów pomiarowych, konieczność częstej kalibracji. Nie służą im wibracje,
kurz, czarne obiekty i woda. Skanery potrzebują aparatu fotograficznego do zarejestrowania kolorów skanowanych obiektów.
Koszty pozyskania danych są wciąż stosunkowo wysokie. Fotogrametria do niedawna była technologią jedynie wspierającą
operatorów, zmuszonych do ręcznego edytowania punktów korelacji stereopar obrazów. Inżynierowie, architekci, geodeci
i projektanci od dawna marzą o magicznej różdżce, pozwalającej na wykonanie tego żmudnego zadania automatycznie.
Agisoft PhotoScan jest pewnego rodzaju magicznym narzędziem, zamieniającym zdjęcia lotnicze i naziemne w gotowe
modele 3D powierzchni terenu, obiekty inżynierskie w gotowe makiety 3D.